লিটন, হৃদয় পাওয়ার ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ১৪৩ রানে বিপিএল ফাইনালে
কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স 4 উইকেটে 186 (লিটন 83, হৃদয় 64, ফারুকী 2-27) রংপুর রাইডার্সকে 6 উইকেটে 185 (নিশাম 97*, নুরুল 30, রাসেল 2-37) ছয় উইকেটে হারিয়েছে।
লিটন দাস এবং তৌহিদ হৃদয় ঢাকায় কোয়ালিফায়ার 1-এ রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে ছয় উইকেটের জয়ের মাধ্যমে বিপিএলের ফাইনালে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে উন্মুক্ত করে। ডিফেন্ডিং এবং চারবারের চ্যাম্পিয়নরা নয় বল বাকি থাকতে 186 রান তাড়া করার কারণে এই জুটি আকর্ষণীয় অর্ধশতক হাঁকিয়েছিল।
জেমস নিশামের টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ার-সেরা 49 বলে অপরাজিত 97 রানে রংপুর তাদের 4 উইকেটে 66 রান করার পরে, কিন্তু তাদের বোলিং রক্ষণভাগে ব্যর্থ হয়েছিল।
নিশাম, লিটন এবং হৃদয়ের ইনিংসটি শেরে বাংলা ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে 25,000-এর বেশি দর্শকের জন্য একটি পুরষ্কার বলে মনে হচ্ছে, যেটি আগের দিনের তুলনামূলকভাবে একতরফা এলিমিনেটর ম্যাচের সাক্ষী ছিল।
হৃদয় ৪৩ বলে ৬৪ রান করেন পাঁচটি চার ও চারটি ছক্কায়, যেখানে লিটন ৫৭ বলে ৮৩ রানের ইনিংসে ৯টি চার ও চারটি ছক্কা হাঁকান। সুনীল নারাইন প্রথম বলে আউট হওয়ার পর এই জুটি দ্বিতীয় উইকেটে ১৪৩ রান যোগ করে।
পঞ্চম ওভারে 22 রানে প্রাক্তন হাছান মাহমুদের হাতছানি দিয়ে কুমিল্লার খাড়া তাড়া প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই পেয়ে যান হৃদয় ও লিটন। লিটন এরপর নিশামের পিছনে গিয়ে একটি চার ও একটি ছক্কা মেরে পাওয়ারপ্লে শেষ করেন। হৃদয় আরও দুটি ছক্কা মারেন, লিটনও পরের চার ওভারে একটি ছক্কা পান।
হৃদয় লেগ সাইড দিয়ে বলটি জোরালোভাবে আঘাত করেছিলেন, যেখানে লিটন 13তম ওভারে নিশামের বলে তিনটি বাউন্ডারি দিয়ে গতি বজায় রাখেন। 15তম ওভারে সাকিব আল হাসান হৃদয়ের সোয়াইপ গ্রাউন্ডে ধরে রেখে জুটি শেষ হয়।
কিন্তু লিটন আরও বাউন্ডারির সাহায্যে তাড়া চালিয়ে যান জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় ১৩ রানে, যা পরের চারটি আইনি ডেলিভারিতে ছিটকে যায়।
এর আগে পঞ্চম ওভারে নিশাম ব্যাট করতে গেলে রংপুরের ইনিংসের গতিপথ পাল্টে যায়। নিশাম ও মাহেদী হাসান চতুর্থ উইকেটে ৩৯ রান করার আগে সাকিব, শামীম হোসেন ও রনি তালুকদারকে হারিয়েছে রংপুর।
নবম ওভারে মাহেদি পড়ে যান, নিশাম পঞ্চম উইকেটে নিকোলাস পুরানের সাথে আরেকটি দরকারী 38 রান যোগ করার আগে। রংপুরের ইনিংসকে স্থিতিশীল করতে অধিনায়ক নুরুল হাসানের সাথে নিশামের সাথে যোগ দেওয়ার আগে সোমবার সকালে মাত্র ঢাকায় আসা পুরান ৯ বলে ১৪ রান করেন।
